अदर्शन Uncloaking-अंतरिक्ष दावा

इस स्तर को संयुक्त राष्ट्र, पच्चीस अमेरिकी महिला रंग में महिलाओं की बैठक पर आयोग की शुरुआत की छाया में फोन के द्वारा एकत्रित हुए और व्यक्ति में शहरी न्यायमूर्ति केंद्र शहर मैनहट्टन में एक पुराने अनसुलझे विषय फिर से करने के लिए, इस अस्पष्टता हमारी आवाज मुद्दों और वैश्विक मंच पर की.   इस बैठक में महिला रंग संयुक्त और महिलाओं रंग संसाधन केन्द्र के द्वारा बुलाई गई थी. हम सेवा प्रदाताओं, अधिवक्ता, नींव, आयोजकों, नीति विश्लेषक, आदि सब एक समान विलाप संयुक्त राष्ट्र और अन्य अंतरराष्ट्रीय रिक्त स्थान में रंग प्रतिनिधित्व की महिलाओं की एक कमी के बारे में दूसरों के साथ साझा किया गया.  

हम बाधाओं सगाई impeding पर चर्चा की. कुछ लोग कहते हैं कि बाधाओं schisms की वजह से क्या 'के रूप में परिभाषित किया गया है के बीच घरेलू "और क्या अंतरराष्ट्रीय" के रूप में परिभाषित किया गया है है. "   observed, “There is a deep and basic barrier. लूर्डेस Rivera के फोर्ड फाउंडेशन के ध्यान से देखा, "इसमें एक गहरी और बुनियादी बाधा है. वहाँ और घरेलू वहाँ है अंतरराष्ट्रीय काम है. कभी दो मिलेंगे. "   उन्होंने कहा कि जब समय और ध्यान, उपयुक्तता और अंतरराष्ट्रीय रिक्त स्थान में उलझाने की प्रभावशीलता का सवाल ही पैदा सीमित हैं जोड़ने के लिए पर चला गया. सवाल तो "क्यों इस अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष में जब वे हमारे समुदायों में मुद्दों पर पतली बढ़ाकर काम कर रहे हैं?" इस बात के लिए इसके अलावा, नैना खन्ना अमेरिका पॉजिटिव महिला नेटवर्क की, "कहा हम साथ काम कर रहे हैं सकारात्मक महिला होने के नाते समय व्यतीत हो जाता है हमारे रोज संघर्ष और हम यह है कि जीवन और नीतियों सकारात्मक महिलाओं को प्रभावित प्रभावित करेगा कुछ पर ध्यान केंद्रित करने की आवश्यकता है.   हम अंतरराष्ट्रीय प्रक्रियाओं जब हम परिणाम के बारे में सुनिश्चित नहीं हैं के बारे में सीखने के प्रति सप्ताह 10 घंटे खर्च सवाल करने की आवश्यकता है. "अन्य कहा कि संसाधनों रंग के अमेरिकी महिलाओं के लिए उपलब्ध है के इन स्थानों में शामिल करने के लिए एक कमी है, जैसा कि हमारे वैश्विक बहनों की तुलना में था . , ”People pay to bring people from other countries to come to the Commission on the Status of Women. Elmira Nazombe को नस्ली न्यायमूर्ति कार्यालय यूनाइटेड मेथोडिस्ट कार्यालय के लिए संयुक्त राष्ट्र के अनुसार, 'लोगों को अन्य देशों से लोगों को लाने के लिए वेतन आयोग के स्तर पर महिलाओं के आने के लिए. इसमें अमेरिका की महिलाओं के लिए दरवाजे में आने के लिए एक पैसा नहीं है. "दोनों Elmira और नैना, लेकिन यह भी है और अधिक से अधिक जगह लेने की कोशिश कर के रूप में देखा जाना चाहिए न कि दुनिया भर में हमारी बहनों के साथ रिश्ते बनाने के लिए चाहता है में एक तनाव का उल्लेख हमारे कारण रिश्तेदार का उपयोग और विशेषाधिकार की हमारी स्थिति दिया.

इस समूह और इन बाधाओं को पता करने के लिए बहस में हमारे मुद्दों और आवाज डालने के लिए शुरू करने के लिए कई विचारों brainstormed. mentioned that even lawyers and policy makers don’t use a human rights framework and she suggested that change needs to happen from the grassroots. मार्गो Kaplan ने केंद्र एचआईवी विधि और नीति के लिए जो भी वकीलों और नीति निर्माताओं एक मानव अधिकारों रूपरेखा का प्रयोग नहीं करते उल्लेख किया है और वह है कि बदलाव का सुझाव दिया कि निचले स्तर से होने की जरूरत है. Elmira द्वारा एक सुझाव जाति, वर्ग के मिलन बिंदु के लिए एक गुजर उल्लेख से अधिक समर्पित करने के लिए मुख्यधारा के महिलाओं के संगठनों को चुनौती देने के लिए है, और लिंग था. Elmira भी जो जागरूकता बढ़ाने और स्थानीय लोगों को तुरंत कैसे उनके संघर्ष है कि विश्व स्तर पर लागू किया जाता है एक मानव अधिकारों के फ्रेम में फिट देखना मदद सकेगी जोत के Kensington कल्याण अधिकार संघ की रणनीति साझा की है.

कई वक्ताओं ने समूह के लिए प्रासंगिकता की प्रक्रियाओं संयुक्त राष्ट्र शुरू इकट्ठा: a. कन्वेंशन नस्ली भेदभाव का उन्मूलन पर; ज. डरबन की समीक्षा, c. एचआईवी पर संयुक्त राष्ट्र महासभा के विशेष सत्र / एड्स; मृ. कन्वेंशन महिलाओं के खिलाफ भेदभाव के सभी रूपों के उन्मूलन पर; e. आयोग ने महिलाओं के स्तर पर, ई. संयुक्त राष्ट्र फ्रेमवर्क कन्वेंशन जलवायु परिवर्तन, और f. विकास वित्त पोषण के लिए.

. कि अंतरराष्ट्रीय रिक्त स्थान में WOC उलझाने और एक मानव अधिकारों फ्रेम के साथ के क्षेत्र में नेतृत्व प्रदान किया है मौजूदा पहल, अमेरिका के मानवाधिकार नेटवर्क और वन्य मानवाधिकार के लिए हैं.   SisterSong और एशियाई समुदाय प्रजनन न्याय के लिए भी आयोजन और पक्षपोषण में एक मानव अधिकारों के उपयोग की सीमा के आसपास का रंग संगठनों की महिलाओं के प्रशिक्षण की सुविधा है.

जैसा कि हम ऊपर लिपटे, Krishanti Dharmaraj Wild की इस पहल के लिए ध्यान के तीन संभावित क्षेत्रों की पेशकश: 1) डरबन की समीक्षा करें; CEDAW का 2) के अनुसमर्थन और 3) जलवायु परिवर्तन. इस समूह ने एक निर्णय एक listserv और स्टीयरिंग कमेटी के फार्म के साथ आगे जा रही हमारे काम का मार्गदर्शन करने के लिए संपन्न हुआ.

लाइबेरिया ... कैसे उसने मुझे छुआ है

फ़रवरी 10 ^वें पर मैं, बीच Rihana पर क्रिस ब्राउन के हमले के आसपास के संघर्ष अमेरिका चला गया और घरेलू हिंसा के आसपास हमारे समुदायों में जागरूकता बढ़ परिणामस्वरूप, लाइबेरिया के लिए भी वहाँ समुदायों में महिलाओं और लड़कियों के खिलाफ हिंसा के मुद्दे से निपटने के लिए जाना .  

लाइबेरिया में मैं उत्तेजना, साज़िश के एक महान भावना से भर गया था, और घबराहट की एक छोटी खुराक आ. क्योंकि मैं लाइबेरिया करने के लिए और कभी नहीं किया है वहाँ मेरे दिल, हिंसा के बचे के लिए न्याय करने के लिए उपयोग करने के लिए एक मुद्दा पास पर काम करने के लिए जा रहा था मैं उत्साहित थी. क्योंकि मैं छोटे लाइबेरिया के इतिहास के बारे में पता था और था कि मैं वहाँ हालात में, जहां मैं अपने ज्ञान का विस्तार का आश्वासन दिया गया था होगी खुश मैं intrigued गया था.   क्योंकि मैं लाइबेरिया के उपनिवेश में पूर्व ग़ुलाम बनाया काले अमेरिकियों की भूमिका की शुरुआत की जागरूकता था ... और लगभग ज्यादा पता नहीं चाहता था मैं, लेकिन यह वृद्धि हुई समझ क्या हो सकता है की घबराहट महसूस की खुद जानकारी करने के लिए बाध्य लगा. रेत में मेरे सिर Burying मैं कैसे reparations का अपना स्वयं का छोटा सा करने में समर्थ हो सकता है पर विचार करेगा काटना नहीं इतिहास और यह मेरे लिए समझने के लिए महत्वपूर्ण था और.

मैं, सार्वजनिक अधिकारियों साक्षात्कार महिलाओं के समूहों के साथ दो सप्ताह की बैठक खर्च, हिंसा की गतिशीलता महिलाओं और लड़कियों की पहचान और यौन लिंग के लिए न्याय की बाधाओं आसपास की समझ पर आधारित पाने के उद्देश्य से गैर लाभ, और आम जनता, सभी.

मैं क्या सीखा में था, पर छाया, बुद्धिमत्ता और प्रेरणादायक है, भारी मात्रा में "" अपरिहार्य श्रेणी में होने के साथ बदल जाता है.

मैं कौन है क्योंकि "वे प्यार में होना करने के लिए" और सामान्य रूप में नहीं वयस्क महिलाओं के कारण "वे बड़े लोगों को होना चाहिए रहे हो 10 वर्ष या तो चारों ओर केवल युवा लड़कियों" ", महिलाओं के विवाह का बलात्कार नहीं किया जा सकता है एक बड़ी औरत से मिले और खुद के "देखभाल कर सकते हैं. यह भावना दूसरों द्वारा ध्यान समूह में गूँजती थी और न विपक्ष के साथ मुलाकात की. मैं विशेष रूप में है जो अपनी पत्नियों को हरा करने के लिए नहीं पुरुषों counseled एक आदरणीय, "मिले सार्वजनिक या बच्चों से दूर सामने" और जो भी आदमी अगर आप अपनी पत्नियों को दंडित करना चाहता हूँ कि ", आप उसे अनदेखा कर रहा है क्या करना चाहिए counseled. वह अभी भी उसे सबक सिखाना होगा. "

मैं भी लूसिया एसोसिएशन महिला विकलांग और Liberian महिला सशक्तिकरण नेटवर्क है, जो लाइबेरिया राष्ट्रीय प्रसारण कंपनी के साथ एक पत्रकार है और न्याय कार्य समूह के लिए प्रवेश पर कार्य करता है के साथ की से मुलाकात की. . हमारी तरह, वह मोन्रोविया की राजधानी शहर में अपने घर से ग्रांड Gedeh के लिए 10 घंटे की यात्रा ली और, उसके प्रति दिन धनराशि को बचाने के लिए, वह ActionAid के कार्यालय फर्श पर एक गद्दे पर सोया.   लूसिया समुदाय के सदस्यों के साथ बैठक में हमारे संयुक्त अनुसंधान प्रयासों के हिस्से के रूप में उसके दिल और आत्मा डाला.   "यह बहुत महत्वपूर्ण काम है और मैं इतना मज़ा आता है. मैं अपनी नौकरी छोड़ दी थी और इसे कर पूर्णकालिक! "वह तीव्र उत्साह के साथ है.   मैं भी, पेट्रीसिया जो भी एक कार्य समूह का सदस्य है और महिलाओं के हिस्से के गठबंधन लाइबेरिया की प्रतीक्षा नहीं करूँगा मिले और एचआईवी पॉजिटिव महिलाओं के नेटवर्क का सदस्य है. पेट्रीसिया यात्रा के पहले 3 दिनों के लिए और फेंक रहा था भी एक बिंदु पर अस्पताल का दौरा पड़ा था, लेकिन अंत में रैली करने के लिए और चर्च के बाद बिशप parishioners के साथ एक मजबूत फोकस समूह चर्चा की सुविधा प्रबंधित. के रूप में वह sheepishly हमारा आखिरी दिन है सुबह ब्रीफिंग में शामिल "मुझे पता है कि मैं शुरुआत में आपको में शामिल होने के लिए सक्षम नहीं था क्षमा चाहता हूँ, लेकिन मैं यह अंतिम दिन पर इसे बनाना चाहते हैं," उसने कहा.

मुझे लगता है कि वहाँ महिलाओं और जो हिंसा बच लड़कियों तक पहुँचने के लिए न्याय की बाधाओं का एक बहुतायत है सीखा. इस बाधाओं, सामाजिक, सांस्कृतिक, आर्थिक, पारिवारिक संरचनात्मक हैं .... सूची में चला जाता है.

हम मानते हैं कि कई समुदायों में परंपरागत व्यवस्था कायम है और यदि एक व्यक्ति को बलात्कार का आरोप है कि, उसकी सजा के प्रमुख के लिए एक बकरी पकाने के लिए है और वह इस अपराध के लिए अपने बकाया भुगतान के लिए माना जाता है सीखा. हालांकि लड़की / औरत बाद stigmatized की जाती है, तो आम तौर पर अपराधी को समुदाय में कोई अवशिष्ट निंदा चेहरे. अक्सर हमें सुना है, अपराधी के परिवार का एक सदस्य है. इस प्रकार परिवार के सदस्यों को सहानुभूति से अभियोग नहीं होगा / वफादारी के परिवार के सदस्य हैं, या क्योंकि वह व्यक्ति एक कमानेवाला है और उसके परिवार के लिए आय की हानि मतलब होगा मुकदमा चलाने के लिए. हम यह भी है कि अक्सर महिलाओं / लड़कियों provocatively या अन्य हिंसा के घर में उनकी भूमिका की जिम्मेदारी से कार्य करने के लिए मना करके ड्रेसिंग के माध्यम से यौन हिंसा भड़काने के लिए दोषी ठहराया है सुना.

हम मानते हैं कि वहां जगह में कई नीतियों सीख रहे हैं और वहाँ एक लिंग आधारित हिंसा कार्य बल और कार्य योजना को राष्ट्रीय स्तर पर है. हालांकि, इस काउंटी स्तर पर लिंग समन्वयक के कार्यालय मुख्यतः अनिधिक है.

वहाँ ग्रांड समुदायों Gedeh में हैं, जहाँ कोई सार्वजनिक परिवहन और इस प्रकार की सब से अधिक दूर समुदाय के निवासियों के पास कानून प्रवर्तन अधिकारी से एक 12 घंटे काम करते हैं और सबसे पास स्वास्थ्य पेशेवर / सुविधा रहे हैं.  

हमें विश्वास है कि यह धारणा यदि उत्तरजीवी के रूप में अपराधी के रूप में आर्थिक रूप से संपन्न नहीं है कि अदालत के लिए जा रहा समय की बर्बादी है सीखा.    हम मानते हैं कि भले ही मामलों यह करने के लिए अदालत करना सीखा, वहाँ ग्रांड Gedeh का देश में हिंसा के जीवित करने के लिए कोई वकील है. जो इस भूमिका में कार्य करता है वह व्यक्ति जो मुकदमेबाजी में प्रशिक्षित नहीं है एक पूर्व पुलिस अधिकारी है.

हम यह भी सीखा कि यद्यपि महिलाओं और लड़कियों की दरों में जो अनुभव हिंसा शीर्ष 50%, न स्कूल और न ही अस्पताल कर्मियों आधारित हिंसा से निपटने में कोई प्रशिक्षण / यौन लिंग को संबोधित कर प्राप्त किया है.  

ग्रांड Gedeh में हमारे समय के अंत में, हम कैसे वहाँ बहुत कुछ किया जाना है पर टिप्पणी की एक debriefing बातचीत में है. इस परियोजना प्रबंधक, "यह isn'ta तीन वर्षीय परियोजना को कहा. यह एक 50 साल परियोजना है! "तो सच है. मैं बहादुर और प्रतिबद्ध महिलाओं और महिलाओं के पुरुषों के साथ और न्यायमूर्ति परियोजना कार्य समूह के लिए प्रवेश गठबंधन नहीं रुकेंगे काम में प्रेरणा मिली. उनसे पहले के चुनौतीपूर्ण काम के बावजूद, वे निर्धारित कर रहे हैं और यह कठिन और बहु निवारण और महिलाओं और लड़कियों के खिलाफ हिंसा के शमन के nuanced चुनौती पर इस पाठ्यक्रम को रुकने का धैर्य है.

लाइबेरिया में मेरा आखिरी दिन के रूप में, हम सभी परंपरा और रहस्यवाद की ताकत की याद दिला रहे थे dawned. पहले की रात, आग के वेग है कि कोई एक भविष्यवाणी यदि प्रत्येक व्यक्ति 3 में पैदा नहीं किया और पानी दिलाना है कि, पानी "तीन दिनों के लिए खून से लाल और चलाना होगा सब" बेशक पर्याप्त, 3 में मर जाएगा प्राप्त था प्रसार जैसे शब्द एक बड़े मोन्रोविया की जनसंख्या की कटी हुई घास को पानी ड्राइंग थे और यह मेरे जाने की सुबह खबर भर गया था. यह घर यह तथ्य है कि जितना हम नीति, बुनियादी सुविधाओं पर, और यहाँ तक कि सार्वजनिक जागरूकता ध्यान केंद्रित कर सकते हैं / संवेदीकरण लाया, वहाँ परंपरा, जो लचीलापन और बांडों में शक्ति प्रदान की जड़ों की गहराई से बुना जड़ों में से उबरने के लिए एक बहुत ही कठिन है बाधा समुदाय है, साथ ही अच्छी तरह से लड़कियों और महिलाओं के सशक्तिकरण के लिए बाधाओं को, साथ ही साथ न्याय करने के लिए उपयोग आरोपित. एक चाबी भी अब भी लगता है कि नीतियों, बुनियादी ढांचा और सामुदायिक जागरूकता और संवेदीकरण भी है कि इतने उपायों रोकथाम और शमन और लड़कियों की महिलाओं के लिए सुरक्षा के शुद्ध करने के लिए स्थापित कर रहे हैं स्थान पर रहे हैं यह सुनिश्चित करने के लिए है, यह भी एक आ मई पारंपरिक और सांस्कृतिक बाधाओं को संबोधित कर के रूप में है सा और धीरे से.

मैं घर लौट आया और सीखा है कि हालांकि बहुत से विवरण है कि हमले की हद और परिणामस्वरूप चोटों पर शेड प्रकाश, Rihana क्रिस ब्राउन के खिलाफ आरोप दबाव नहीं है और यह है कि, अनुमान, वे राज़ी है उभरा है.   विवाद प्रचलित था. Many were blaming Rihana with a string of accusations, others, some with their own histories as perpetrators of abuse, were coming out in support and encouragement of Chris Brown, still others were profiling this situation as a case in point to organize and address the issues स्री जाति से द्वेष और की महिलाओं और लड़कियों के खिलाफ हिंसा पर हमारे समुदाय, आदि में काम करने की आवश्यकता है

संस्कृति, रिश्ते गतिशीलता, और बाधाओं को न्याय के लिए भौगोलिक सीमाओं को पार का उपयोग करने के लिए. मेरी शिक्षा का एक प्रतिबिंब पहले ग़ुलाम बनाया काले अमेरिकियों लाइबेरिया के उपनिवेश में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभा आसपास के इतिहास के बारे में एक और ब्लॉग प्रविष्टि के लिए इंतज़ार करना होगा. की तुलना में हमें विभाजित है और हम एक साथ साझा रणनीति के सशक्तीकरण और न्याय पर काबू पाने के लिए सांस्कृतिक और अन्य बाधाओं पर, साथ आना चाहिए लेकिन, मुझे क्या करना है कि वहाँ यह है कि अमेरिका और लाइबेरिया की महिलाओं में रंग की महिलाओं के रूप में हमें मिला है, स्पष्ट है वैश्विक नीतियों और राजनीति पर संयुक्त कार्रवाई के रूप में (आर्थिक संकट, जलवायु परिवर्तन, संरचनात्मक समायोजन कार्यक्रम, आदि) कि नकारात्मक, रंग की महिलाओं को विशेष रूप के रूप में, चाहे स्थान का हमारे जीवन प्रभाव.

17 नवम्बर 2008-काश तुम यहाँ रहे थे

इस AWID सम्मेलन में, मैं इस बात से दुनिया भर से रंग की महिलाओं की विविधता के बीच इस समुद्र है, मैं एक संयुक्त राज्य अमेरिका से रंग का बहुत ही कम महिलाओं और एक महिला से महिलाओं का एक भी छोटे सबसेट का था मारा गया था रंग का नेतृत्व किया और जोर दिया कि संयुक्त राज्य अमेरिका में संगठनों. जैसा कि मैंने क्या AWID या नहीं में भाग लेने के लिए वजन, मैं प्रतिनिधित्व के बारे में उपस्थिति की दृष्टि से दोनों में और 195 सत्रों के कार्यक्रम पर, रंग नेतृत्व की महिलाओं की और ध्यान केंद्रित समूहों को देखने के लिए चारों ओर से पूछा और मैं ने कम से कम में कोई सकारात्मक प्रतिक्रिया नहीं मिली द्वारा निराश था. इस प्रकार, मेरे "तुम यहाँ" इस पोस्ट के विषय पंक्ति में संदर्भ थे कामना करता हूं. वास्तव में, मैं और सभी में वैश्विक उत्तर में केंद्रित संगठनों रंग नेतृत्व की महिलाओं में से कोई भी महिलाओं को पूरा नहीं किया. यह कि वे वहाँ नहीं थे कहने के लिए नहीं है, लेकिन वह भी वहाँ मेरे लिए खोजने के लिए कुछ और / या के सभी मेरे explorations की वहाँ पर सुन रहे थे. इसमें एक अपवाद, राष्ट्रीय घरेलू श्रमिकों एलायंस जो भयानक था. Www.domesticworkersunited . org

क्यों अमेरिका रंग नेतृत्व की महिलाओं पर आधारित थी और पहल ज्यादातर लापता केंद्रित?   मेरी राय है कि खेल में कई कारकों, जिनमें से प्रत्येक समान महत्व रखता गया है.   एक कि AWID की धारणा है कि यह एक सफेद नारीवादी नेतृत्व / अंतरिक्ष हावी है है. दो कि अंतरराष्ट्रीय मंचों में, वैश्विक उत्तर में रंग की महिलाओं और हमारे मुद्दों अक्सर अदृश्य हो जाता है / ध्यान नहीं दिया, यहां तक कि जब हम उपस्थित हैं. तीन रंग के अधिकांश महिलाओं के लिए वित्तीय बाधाओं की वास्तविकता है कि वैश्विक उत्तर में और अवसरों की कमी के लिए प्रायोजन भाग लेने के लिए, वे हमारे sistren करने के लिए वैश्विक दक्षिण से देने की पेशकश की तुलना संगठनों का नेतृत्व किया.

साथ अंक # 2 के संबंध और # 3, एक कठिन गतिशील कितना अंतरिक्ष हम ले जाना चाहिए का सवाल है?   गरीबी की हमारी अपेक्षाकृत उच्च दर के साथ, उच्च रोग बोझ, पर्यावरणीय संकटों से खुलासा हो, आदि हम आम में हमारे समान हैं संघर्ष के रूप में वैश्विक दक्षिण में हमारी बहनों के साथ ज्यादा है. हालांकि, यह है कि आम तौर पर, हमारी बहनों को वैश्विक दक्षिण में तुलना में बोलने के लिए बहुत से, इस धारणा है, हम और अधिक अवसर और स्वतन्त्रताओं है. इस प्रकार वहाँ किनारे करने एक दोनों एक सचेत और बेहोश प्रवृत्ति है इन वैश्विक रिक्त स्थान में हमारे संघर्ष. हम कैसे यह पता है?

1)       हमें और अधिक अवसरों की पहचान करने की आवश्यकता है (है कि यह पहले से ही कुछ हद तक पर) विश्व दक्षिण में हमारी बहनों के साथ आदान प्रदान करने नहीं जा रहा है नहीं.

2)       हम मांग धन, abstracts भेजने शुरू कर देना चाहिए और प्रस्तुत इनमें से कुछ राष्ट्रीय सम्मेलनों में / सम्मेलनों हमारे संघर्ष के बारे में जागरूकता बढ़ाने के लिए और अवसर वैश्विक दक्षिण में हमारी बहनों के साथ एकजुटता का निर्माण करने के रूप में इन का इस्तेमाल करते हैं.

3)       हमारा संगठनों ने संयुक्त राष्ट्र और लाभ ECOSOC स्थिति के साथ रजिस्टर करने की आवश्यकता है. फिर हम न्यू यॉर्क में संयुक्त राष्ट्र की बैठकों में भाग शुरू करने के लिए और जहाँ हम अमेरिका के लिए प्रशासन की विफलता हमारी चिंताओं को संबोधित करने के लिए अपने साथियों की एक जूरी के पहले प्रयास करने के लिए संयुक्त राष्ट्र प्रणाली का उपयोग कर सकते हैं एक जगह के रूप में इस दृष्टिकोण की जरूरत है.

4)       हम जिम्मेदार घरेलू और विदेश नीति के लिए खुद को और अपनी बहनों की ओर से अधिवक्ता के अवसर एकजुटता और वैश्विक दक्षिण में हमारी बहनों के साथ संयुक्त कार्रवाई काम करने का प्रयास करना चाहिए.

नवंबर के माध्यम से 14 वीं 2008 AWID में 17 वीं. क्या एक हफ्ते!

पिछले हफ्ते प्रदर्शन, अनुभव, शिक्षा, ऊर्जा के एक अमीर cornucopia की गई है, भावनाओं, आदि कहाँ शुरू करने के लिए?

मैं इस तथ्य है कि मैं एक बार में तीन स्थानों पर नहीं किया जा सका विलापी के साथ शुरू करेंगे. मैं नारीवादी अधिकांश फाउंडेशन महिला रंग की कठिन विकल्पों था   , उत्तरी केरोलिना http://feministcampus.org/leadership/NorthCarolina_WOCC/wocc_agenda.pdf में बेनेट कॉलेज में बनाना बदलें सम्मेलन, अटलांटा जॉर्जिया में दीदी सांग राष्ट्रीय सदस्यता बैठक www.sistersong.net, और इस महिला की योजना बना बैठक नहीं रुको गठबंधन www.womenwontwait.org एसोसिएशन महिलाओं के अधिकारों के विकास सम्मेलन www.awid.org में के साथ, संयुक्त   दोनों जिसमें से दक्षिण अफ्रीका में थे. मैं कारकों की एक किस्म की वजह से, लेकिन बाद दोनों पूर्व सम्मेलनों के लापता में बड़े अफसोस के साथ, जैसा कि वे दोनों महत्वपूर्ण अवसरों sistren मैं साझा उद्देश्य, मिशन से जुड़े किसके साथ साथ, और बहुत प्यार से जोड़ने के लिए किए गए चयन को समाप्त हो गया!

वैसे भी, कि एक तरफ, मैं औपचारिक रिक्त स्थान दोनों में एक अद्भुत अनुभव 2000 महिलाओं के अधिकार कार्यकर्ताओं के समूह के साथ सब से दुनिया खत्म मनोहन, caucuses था, कार्यशालाओं, दोपहर के भोजन पर receptions, आदि, और हॉल अनौपचारिक स्थानों में है, , या अनुवाद उपकरण के लिए कतार में खड़े. जम्मू   मैं दोनों ने इस कार्यक्रम में एक साथ AWID है, जो हम सब एक साथ लाया, साथ मेरी 'खुद के रूप में प्रदर्शित करने के लिए ब्लॉग पर और वीडियो रिकॉर्डिंग के माध्यम से जारी रखने के एजेंडे' द्वारा डाल भाग लिया अमरीकी नीति पर दुनिया भर में रंग की महिलाओं के विचारों लॉग , हाल के चुनावों के परिणाम, और जवाबदेही को नए प्रशासन को आगे देख लिए.

(मैं नहीं भी और आक्रामक था मेरे वीडियो कैमरे से लैस है, मैं 17 महिलाओं साक्षात्कार केवल मैं किसे पता था कि महिलाओं, या जो मित्रों द्वारा भर्ती किए गए अन्य लोगों साक्षात्कार) भारत, बांग्लादेश, केन्या, युगांडा, दक्षिण अफ्रीका, जिम्बाब्वे, लाइबेरिया, जापान से , सेनेगल और उरूग्वे. अंदर निपटारा हो जाता है कुछ महिलाओं को स्पष्ट रूप से भावना में और उनके साक्षात्कार मुख्यतः rallying उत्साही थे ऊपर पकड़े गए थे ओबामा के लिए रोता है. जम्मू कई, मैं हिम्मत सबसे, काफी अवास्तविक उम्मीदों के बारे में चिंतित थे और नई टीम के रूप में सावधानी और धैर्य रखने पर बल दिया और कार्यालय ले जाता है   लगभग सभी का स्वागत किया है और परिवर्तन के संदर्भ बनाया इतना नीचे खासकर हाल के वर्षों में डूबा कैसे संयुक्त राज्य अमेरिका के वैश्विक राय थी. इस बिंदु तक पहुंचने के लिए अमेरिका में कई व्यक्त गर्व हम कहाँ वे एक बहुत ही मूल्यवान है और योग्य विकल्प के रूप में क्या जाता करने के लिए सक्षम थे.   कुछ महिलाओं ने अमेरिका में दौड़ संबंधों की बात की है और इस तरह की प्रगति का स्वागत का संकेत था उल्लेख किया. फिर भी दूसरों की कैसे इस चुनाव के अवसरों के विस्तार के एक अग्रदूत और साथ ही अपने बच्चों को कुछ भी है कि अगर एक ऐसा करने के लिए एक के दिमाग डाल सकता है के लिए एक प्रोत्साहन बात की थी. मुद्दों कि महिलाओं के लिए महत्वपूर्ण थे जिसे मैं युद्ध, अर्थव्यवस्था, लोकतंत्र और शासन थे, बात की और पाठ्यक्रम के साथ है, गर्भपात और अन्य प्रजनन न्याय मुद्दों, एचआईवी और एड्स सहित महिलाओं के अधिकार, और महिलाओं के खिलाफ हिंसा. इन चिंताओं को निश्चित रूप से आंशिक रूप से इस AWID इकट्ठा करने के उद्देश्य से विचार किया गया और इस प्रकार जो इस तरह एक जगह करने के लिए तैयार किया जाएगा.   इन साक्षात्कारों के वीडियो क्लिप जल्द WOCU है तुम ट्यूब चैनल में पाया जा सकता है. Www.youtube.com / womenofcolorunited   मैं एक अपलोड पिछले एक सा है, लेकिन सभी को अगले 24-48 घंटों में तैनात करने की उम्मीद है.

मैं, सीमाओं लास Petateras, www.justassociates.org द्वारा आयोजित भर में आंदोलन निर्माण LGBTQI मुद्दों पर सत्रों में भाग लिया    पकड़े सरकारों प्रतिबद्धताओं महिलाओं के अधिकारों पर बनाया के लिए जवाबदेह   महिलाओं द्वारा नहीं रुकेंगे, www.womenwontwait.org), लैटिन में धार्मिक कट्टरवाद का आयोजन किया   अमेरिका लाल Lationoamericana डी Católicas निम्न एल Derecho एक Decidir द्वारा आयोजित     http://www.mujeresdelsur.org.uy/ , African women’s leadership on climate change organized by Women’s Environment and Development Organization www.wedo.org and Toward building a Queer and LGBTQI Women Movement in the Arab World organized by ASWAT–Palestinian Gay Women. http://www.movimientos.org/remte/show_text.php3?key=703, चुनौतियों और नारीवादी आंदोलन निर्माण ग्लोबल फंड महिला Grantees www.globalfundforwomen.org के लिए, द्वारा आयोजित की सफलताओं) वैश्वीकरण के संदर्भ में नारीवादी आंदोलन के निर्माण का आयोजन किया Articulación Feminista Marcosur द्वारा http://www.mujeresdelsur.org.uy/, जलवायु परिवर्तन महिला पर्यावरण और विकास संगठन www.wedo.org और में एक समलैंगिक और LGBTQI महिला आंदोलन इमारत ओर द्वारा आयोजित पर अफ्रीकी महिलाओं के नेतृत्व अरब विश्व ASWAT द्वारा आयोजित-फिलीस्तीनी समलैंगिक महिला.   http://www.aswatgroup.org/english/

सम्मेलन के अंतिम दिन वहाँ LGBTQI मुद्दों पर दो सत्रों और दोनों को भावनात्मक रूप से आरोप लगाया गया था रहे थे. पहला homophobia पर था. क्या परेशान कर रहा था कि कुछ महिलाओं के कमरे में से LGBTQI भाग लेने वालों में समतल थी दुश्मनी थी. बेशक, मैं इतना है कि इन भावनाओं को, जैसा कि सोच की इस तरह तो कुछ प्रतिभागियों के भीतर मैं गलती से अधिक homogenously खोलने जा रहा है और पुष्टि के रूप में जो अनुभव था इस विशेष सम्मेलन, पर तीखी थी अस्तित्व हैरान नहीं था. भोले, मुझे लगता है, feminism और महिलाओं के अधिकारों की व्याख्याओं में विशाल विविधता दिया. कुछ टिप्पणियाँ की / प्रतिभागियों द्वारा सवाल थे, "तुम एक धर्म से बड़ा नहीं था?"   या फिर इस तरह के बयानों के रूप में, "आप सब लोग मर जाता है क्योंकि बच्चे हैं चाहते चाहिए किए गए थे." या, "सेक्स से फैलती बीमारी है जिस तरह." यहां तक कि सबसे एकत्र हुए महिलाओं की तापस आँसू करने के लिए क्या transpired से प्रेरित थे.

दूसरे सत्र लेबनान, इराक सहित विभिन्न अरब देशों से महिलाओं के एक LGBTQI पैनल, और फिलिस्तीन था.   महिलाओं की उनके जीवन के बारे में बात की खुली होने के कारण परिवार अस्वीकृति, सामाजिक ostracizing, या कट्टरपंथी कट्टरपंथियों के हाथों में भी मौत का खतरा चलाने के अपने कामुकता के बारे में असमर्थ रहा.   एक औरत के बारे में इससे पहले कि वह शादी कर रहा था उसके माता पिता को घर से बाहर हिल के लिए औचित्य खोजने की ज़रूरत बात की. के बारे में वह हर दिन और हर झूठ को याद करने वाले के जिमनास्टिक्स बताती है और इसके निर्माण पर नहीं है और वह काता है एक कहानी के कुछ भूल विस्तार पर फिसल प्राप्त है वह भी कुछ गंभीर भाव के साथ बात की.   इस प्रस्तुतियों, कमरे में अक्सर प्रोत्साहन का एक मंत्र में टूट जाता है जब एक विशेष रूप से प्रयास कर गवाही / उपाख्यान बांटा जा रहा था, विशेष रूप से दक्षिण अफ्रीकी बहनों पूरे. निरंतर बचना Amandla था! (पावर!) Awethu! (लोगों को!)

चर्चा के दौरान, एक औरत के रूप में खड़ा था और एक मुस्लिम वह चाहता है कि इस्लाम के सभी रूपों कट्टरपंथी हैं और स्पष्ट करने की जरूरत है कि यह मन में इतना है कि इस्लाम स्वतः चरम कट्टरवाद के साथ समानता नहीं है रखा जाना करने के लिए कहा था.

मैं इराक मैं साझा करने के लिए इस WOCU पर तुम ट्यूब चैनल जो योजना बनाई थी से एक औरत से एक सम्मोहक गवाही वीडियो टेप. हालांकि, यह बाद में कहा कि पैनल पर महिलाओं जो AWID के साथ बातचीत थे anonymity की शर्तों के तहत साझा किए गए थे. दुर्भाग्य से, प्रेस कोर की एक overeager सदस्य एक पहले सत्र में लेबनान, जो कि एक सूचना के panelists, Nadine के द्वारा दी साझा में एक यद्यपि वामपंथी अखबार में एक लेख प्रकाशित किया. इस पत्रकार गंभीर खतरे में Nadine करने के लिए और उसके परिवार का नाम इस्तेमाल अब वह अपने नेटवर्क की सहायता से इस स्थिति के प्रभाव से निपटने के लिए किया है और जो एक साथ क्षति नियंत्रण पर काम करेंगे AWID. इस आशा है कि लेख बाईं झुकाव अखबार में प्रकाशित दोनों अपने परिवार के रडार के अधीन है, साथ ही जो उसे हानि करने के लिए प्राप्त कर सकते हैं कट्टरपंथियों उड़ जाता है. फिर, मैंने पिछले महीने अमेरिका सोशल फोरम में Nicaraguan बहनों पुनः साझा स्थिति, जैसे जोखिम जो सार्वजनिक रूप से मानव अधिकारों की रक्षा के लिए की तलाश के सामने इस अंक.

अन्य गतिविधियों के बारे में, एक दोपहर वहाँ हिंसा को एक अभियान के नेतृत्व में नौ के खिलाफ एक मार्च था. यह एक अभियान में नौ www.oneinnine.org.za    दक्षिण अफ्रीका में इस शीर्षक के साथ जो वास्तव में बलात्कार की रिपोर्ट बचे के औसत अनुपात का संदर्भ आधारित है. (पर उन पर भयानक वीडियोग्राफी मुद्दों के अग्रिम में) खबरदार मैं भी तुम तुम पर ट्यूब चैनल जो ढूँढ सकते हैं कि प्रदर्शन की एक छोटी सी वीडियो किया.   वहाँ भी एक भाषण एक Zambian कार्यकर्ता Mariama बंदा, जो है नाम द्वारा दी की एक फिल्म क्लिप है   महिला के साथ महिलाओं और एचआईवी तथा एड्स के खिलाफ हिंसा पर काम अभियान नहीं रुकेंगे. www.womenwontwait.org   इसके अलावा वहाँ उत्सव नृत्य का दृश्य है जो एक शाम जहां एक अच्छा समय सभी के द्वारा किया गया था जगह ले ली एक अफ्रीकी नारीवादी पार्टी में है.

16 नवम्बर 2008-संपर्क

दुर्भाग्य से, जीवन पर इस पोस्ट isn'ta रूपक का शीर्षक और सभी प्राणियों और पृथ्वी के interconnectedness. यह करने के लिए एक नहीं बल्कि शाब्दिक विवरण मैं क्यों इतनी देर में तैनात नहीं किया जाता है. एक असली चुनौती किया गया है एक इंटरनेट कनेक्शन होना और एक काफी वीडियो अपलोड करने से निपटने के लिए मजबूत होने नामुमकिन हो गया है.

अच्छी खबर यह है कि मैं साझा करने के लिए महान वीडियो बहुत है. यहाँ एसोसिएशन महिलाओं के अधिकारों के विकास सम्मेलन में, सभी अमेरिकी चुनाव और लोक के बारे में abuzz हो तो मैं सब जब मैं वापस अमेरिका में 20 वीं पर हूँ अपलोड होगा कहने के लिए बहुत कुछ किया है. मैं साक्षात्कार की है कंबोडिया, सेनेगल, दक्षिण अफ्रीका, केन्या, जिम्बाब्वे, भारत, उरूग्वे से महिलाओं, और अधिक. सभी चुनावों के परिणामों पर उनके विचारों की है और बोल रहे हैं क्या वे के बारे में विशेष रूप से और विश्व मामलों आमतौर देखभाल मुद्दों के लिए यह मायने रखता है.

7 नवंबर, और 9. 2008-8 टाइम जोन 3 दिन में 8.

कहीं ऐसा न हो कि लोगों कि मेरे पहले वर्णित घुमरि चेतावनी के बिना विश्वास था, मैं WOCU सदस्य Makani Themba-निक्सन, कार्यकारी निदेशक अमल परियोजना की, www.thepraxisproject.org द्वारा एक अभूतपूर्व निबंध करने के लिए एक लिंक साझा करना चाहते हैं. वह इस महत्वपूर्ण अवसर के एक मार्मिक प्रतिबिंब शेयरों इस निबंध में, उम्मीद की खुशी, मन में एक गोली के dodging, और हम रखना होगा कि सजग मामलों के रूप में हम भविष्य की ओर बारी. रोना, हंसना, तैयार करें और अपने विचारों को अच्छी तरह से आप Makani का अवलोकन और विश्लेषण पढ़ने के रूप में उकसाया है. Http://www.seeingblack.com/article_545.shtml

यहाँ से मेरे लेखन, लेकिन दैनिक नहीं होगी ही मैं साझा करने के लिए अद्यतन किया है. मैं, शुक्रवार को नई आर्लियेंस से चलाने के अंतिम 10 घंटे पूरे घर 1:30 पर आए शुक्रवार रात / शनिवार सुबह और फिर छोड़ दिया 6:30 पर दक्षिण अफ्रीका के लिए unpacking के बाद, फिर से, पैकिंग धुलाई कर रहा हूँ, हूँ और के एक जोड़े को पकड़ने winks. जम्मू   मैं जोहान्सबर्ग में 10 पर रविवार को पहुंचे.

मैं गठबंधन विकास बैठक में बैठक www.womenwontwait.org और एसोसिएशन महिलाओं के अधिकारों की योजना नहीं रुकेंगे महिला शामिल हो जाएगा. Www.awid.org. मैंने अपने जीवन में, अमेरिकी विदेश नीति के प्रभाव, चुनाव पर दुनिया भर से कई महिलाओं के परिप्रेक्ष्य को पाने के लिए और योजना कैसे वे हमारे नए प्रशासन को आम तौर पर और महिलाओं के अधिकारों का विशेष रूप से विश्व के मामलों प्रभावित देख इन दो बैठकों के बीच.   तो यहाँ रहने और tuned के WOCU तुम ट्यूब चैनल!

6 नवंबर 2008-के Zydeco (एक और पॉल शमौन लिरिक) नृत्य

आज से पहले मैं दो दिन की यात्रा वापस मैरीलैंड को शुरू करने के लिए, मैं बहुत बढ़िया बारबरा मेजर के साथ मुलाकात की.   उसने मुझे उठा लिया और दो बहनों "जो न्यू ऑरलियन्स में हाजिर हो गया" करने के लिए मुझे ले गया. यह सब क्या है और सभी लोग एक दूसरे को जानते थे था की तरह लग रहा था. बारबरा हर मेज पर, जैसे किसी को पता था. मुझे यह भी पता था कि मैं किसी से टकरा गए थे! चान, जो एक WOCU सदस्य है और न्यू ऑरलियन्स में आवास वकालत करता है के रूप में हम दोपहर का भोजन कर रहे थे में चला गया. यह अद्भुत था!

वैसे भी, बारबरा नई Orleans के एक मूल है. वह और कैटरीना बच से न्यू ऑरलियन्स में बनाया गया है. बारबरा के रूप में सेंट थॉमस स्वास्थ्य क्लिनिक, एक मॉडल समुदाय चलाने की सुविधा, के 12 साल के लिए Ed सेवा की.   मेयर रे नागिन, सुश्री द्वारा नियुक्त हाल ही में प्रमुख सह अध्यक्ष महापौर न्यू ऑरलियन्स 'लाओ वापस न्यू ऑरलियन्स आयोग के रूप में सेवा की. वह लोगों के संस्थान से बचने और आगे के लिए के लिए एक मुख्य प्रशिक्षक है. वह भी एक सह संस्थापक और कार्यकारी उपाध्यक्ष / आर्थिक समानता, एक संगठन नई Orleanians द्वारा न्यू ऑरलियन्स के पुनर्निर्माण में समान अफ्रीकी अमेरिकी समुदाय की भागीदारी सुनिश्चित करने के लिए स्थापित करने के लिए नागरिकों के लिए संयुक्त समुदाय सगाई विशेषज्ञ है

मैं बारबरा मैं अपना समय साथ में से उभरा है के साथ मिले हैं जो दो बार महसूस समृद्ध और प्रेरणा मिली. मैं ऐसा मौका फिर से उसे अनुभव करने के लिए आभारी थी.   कृपया शीघ्र ही बारबरा की वीडियो इंटरव्यू देखने के लिए हमारे WOCU चैनल पर जाएँ.   www.youtube.com / womenofcolorunited   (मैं अभी भी अपलोड की बकाया पर काम कर रहा हूँ इस कनेक्शन की गति यहाँ थोड़ी चुनौती दे रहे हैं.)

November 5th 2008—Poor boys and pilgrims and families……we all will be received in Graceland.

As I set off bound for New Orleans I popped in one of my favorite traveling CDs. My caveat is that I am a huge hip-hop head, a hard core reggae (the non-homophobic variety) fan, and a big follower of Motown with Sam Cook being my all time favorite. That being said, I have a soft spot for Simon and Garfunkel and Paul Simon as a solo artist! J   Anyway so I was listening to my “Graceland” CD and it had just the right lyrics to match the moment and my mood. The first song was, “These are days of miracle and wonder” and it felt so suited to the spirit of the nation and indeed the world! So I belted the words as I drove down the road. The next song was the title track, “Graceland” which, like many of Paul Simon’s songs, has rather whimsical prose.   One of the lines was “Poor boys and pilgrims and families, and we’re all going to Graceland.” And it goes on to say, “I have reason to believe we all will be received in Graceland.” This inclusive message was aptly resonant with Obama’s big tent message of diversity, inclusion and unity. So I felt almost giddy.

(As a caveat, I’m thinking that positive comments about the confirmed next administration are allowed for this non-partisan blog spot for this campaign because I’m not lobbying for one candidate or another, I’m talking about our nation’s President-Elect, right?)

As I continued with my 12 hour journey there was a sense of community with almost everyone with whom I interacted. There was the African American woman at the rest stop coffee shop from whom I bought my biscotti. As she was processing my change, she glanced around quickly to make sure she was far enough from her colleague, leaned forward, and softly chanted, OBAMA! OBAMA! .   I smiled and nodded vigorously and softly replied, “Yes, we can!”   One tollbooth operator in Northern Florida was sporting a Caribbean style shirt and beaming smile. I asked him how he was doing and he replied in a Caribbean accent (maybe my native Jamaican, but sometimes it’s hard to tell.), “This is the day that the Lord hath made. I shall rejoice and be glad in Him!” and it was very clear, from his expression of affinity and joint celebration, to what he was referring. J Finally, at yet another tollbooth on the Florida turnpike a Latino brother greeted me and I asked him how he was doing.   He cheerily replied, “I’m good! Very, very good! Yes! We! Can!”

It has been wonderful day to experience such a keen since of unity within diversity.

November 4th 2008—The BIG Day!

As today dawned, it somehow felt like a combination of anti-climatic and monumental. I found it hard to imagine that barring any extreme oddities, by the end of this day, a new President would be confirmed. I started the day in a somewhat anxious and somewhat lethargic fog. I picked around all morning doing emails and uploading video. Then I went out to the polls to do some following of the poll watchers, monitors, and folks doing last minute GOTV as well as giving rides to the polls. For the most part all was well. Groups doing GOTV and poll watching included some of the union groups and, the group I was following most closely was the Miami Workers’ Center. www.miamiworkerscenter.org There was also a private citizen who organized an online ride board for getting folks to volunteer and accept rides to the polls called “GOTV Taxi” which was neat. Most was going smoothly and I saw no major hiccups in my bird’s eye observations. In Northern Miami, which is where I was, in primarily African American and Latino neighborhoods, all was lively but there were no excessive lines when polls closed by 7pm.

Immediately after poll closing, I followed the Miami Workers Center folks back to their offices for their Election Watch Party which was lively indeed. On the street there were MWC volunteers celebrating and encouraging drivers on the streets by yelling and waving Obama signs.   The party itself was full of energy and eager anticipation. The large screen TV was tuned to CNN and all were watching avidly. At one point a little girl, who was around 6 years old, was watching the very early returns when Obama had about 5 electoral votes and McCain had 13. Her little face crumpled in horror and sadness and she wailed, “McCain is winning!!!”   Her parents had to surround her and explain what was going on and it took a long time to talk her out of the depths of her despair. Besides the anecdotal references of friends, this was a live demonstration of how consumed whole families have become by hope and investment in this election.

As the streets of Miami continued to liven up and the party wore on, I contemplated my 12 hour drive to New Orleans planned for the next day and decided to take myself back to my hotel.   I watched the returns as the tallies grew and continued with emails and video uploads until around 10:30pm. Next thing you know I woke up at 11:52pm and CNN was announcing that we were awaiting Obama to come out on stage at Grant Park to give his acceptance speech. I blearily looked at the screen and tried to assimilate what I was hearing and then my eyes went down the page to the electoral college tally, and I thought, “Whuh?”   Given that I slept through the big moment, eight minutes later my day technically ended as anticlimactically as it started, as I was still in a fog.  

Subsequently as the congratulatory and celebratory text messages and emails started coming in, literally from around the world (South Africa, India, Nepal, London to name a few) and I scrolled from channel to channel on TV, I finally fully woke up and understood, “Obama won?” to “Obama won! OBAMA WON!!!”   J

I’ll end here by sharing one of the more poignant messages I received at 1:37am from Sister Yaz in California in response to an update message I sent out about the road tour:

“This day, I find words so hard to articulate the excitement I feel, and the rescinding of a 50 year old pledge to not call myself an American. This night I claim the nation of my birth.

This night my 15 year old granddaughter said she will stop obstinately saying, “I seen”. This summer, I asked my 15 year old, (AP English student) granddaughter why she insists on saying ‘I seen’ despite writing ‘I have seen’? She said, because she refuses to allow America to demean every aspect of what affords her cultural comfort.   

My grown sons cried like babies, my ex-husband and I cried and remembered the sit-ins of the sixties where we were spat upon and had hot coffee poured on us for the sins of wanting to integrate a restaurant, or gain admittance to a labour union, or wanting to register voters. My 91 year old father trembles, saying he never thought he would live to see this kind of border crossing change in this country.

This day, I know we can change the fabric of violence in our homes and hearts too.

In peace and tenderness,”

Yaz

November 3rd 2008—Coalition of Immokalee Workers—A Story of Exploitation, Disenfranchisement, and Triumph!

As I drove into Immokalee this afternoon, my first thought was how much it reminded me of towns in some of the countries I’ve visited in the Caribbean like in Jamaica, the Dominican Republic, Haiti, etc. There was a look to the town and a rhythm to the movements of people walking up and down the streets, people riding about on bicycles, etc that was reminiscent to the feel of several of the towns I’ve visited.   As I got out of my car I enjoyed hearing the various accents and observing the interactions between friends and families who were around on the streets. However, the buildings, the types of businesses, the disrepair of the roads and other bits of infrastructure were indications of a town with significant economic strife.

Before the interviews started, Heather Vega, an intern at the Coalition of Immokalee Workers(CIW), shared a bit of the background of the town and of the Coalition. Housing conditions are that most of the men live in trailers that sleep between 10 and 12 people.

Immokalee is an agricultural town which is built around the industries of tomatoes and citrus. Immokalee has a population of 20,000 during the off-season and 40,000 when tomatoes are harvested, between late Oct/Early Nov and May. . The population is primarily from Mexico, Guatemala, and Haiti and is mostly male. (approximately 85-90%)

Some of the social issues that plague the community are poverty, alcoholism as well as domestic violence. In fact, according to Heather, on the previous Monday, a local shelter had led a march through town to protest the level of domestic violence. Another issue in the community is trafficking/forced labor that happens within the agricultural issue. To some extent there is also some concern about sex trade issues as there is a significant level of sex work that happens in the town.

People in the community who work on the farms have a fairly harsh existence. The work day starts finding the farm workers in parking lots at 4am awaiting buses from the tomato grower companies. The buses come and folks in the lots are selected (or not) and those selected take a drive that lasts up to two hours. Others return home and hope to be selected the next day.   The buses return in the evening at around 7am and less than eight hours later, folks are up again getting ready to go to the lot to hope for selection.   It leaves very little in the way of family life or any other existence besides working and sleeping.

  In 1993, workers on the Immokalee tomato farms started to convene and talk about the need to organize themselves. In 1996, CIW was established as a non-profit organization. www.ciw-online.org   CIW now has 4,000 members and 10 staff members. Since its inception Immokalee has been operating the “Campaign for Fair Food” which targeted Taco Bell, McDonald’s, Burger King, and Whole Foods, and more recently Chipotle and Subway. The campaign has 3 central demands: 1) Increase the amount that these companies pay for tomatoes to $.01 per pound. 2) Establish a code of conduct where the companies would sever the contracts of growers found guilty of abuses. 3) Ensure that CIW participates in the dialogue about policies and practices between purchasers and tomato companies.

CIW has also been engaged in dealing with the issue of modern day slavery.   In the past 10 years, the work of CIW has resulted in 7 convictions for trafficking.

After visiting Immokalee, Congressional Representative Bernie Sanders of Vermont made the grim statement, “In Immokalee exploitation and poverty are the norm and slavery is the extreme.”

I asked Heather what kind of voter outreach was happening in Immokalee. She stated that the only voter outreach that has been done in Immokalee ever was occurring presently and being led by the Obama campaign.   I spoke to Jonathan next door who was operating the campaign out of the Lutheran Church and he confirmed that there had never been any voter outreach there and that he had found a situation of significant disenfranchisement of this community. His work was daunting but in the time there their office managed to register thousands of new voters. One woman was 96 years old and had never voted in her life after having witnessed a lynching of a person who tried to vote.   After multiple visits and reassurance they managed to convince this woman to register and vote early.

I had good conversations with Sylvia Perez, Nelly Rodriguez, and Heather Vega. Their comments can be found on the WOCU You Tube Channel, www.youtube.com/womenofcolorunited

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